¿Estamos locos, o qué?

Corría el año 1994 (más o menos) y yo iba de vez en cuando a casa de mi amigo Alfonso a ver cosas de ordenadores. Él se había pillado un flamante 386DX (o SX) a 33Mhz (tal vez 25) mientras yo seguía con mi cacharroso XT. Así que cada dos semanas me pasaba a ver cómo evolucionaban los PCs, qué juegos había, etc…

Además, Alfonso era aficionado a pillarse revistas extranjeras. Mi inglés en esa época daba para muy poco, pero vaya una diferencia con las revistas españolas (yo sólo conocía la Micromanía, la Hobbyconsolas y poco más) , con las fotos y los titulares me bastaba…

Hasta que llegó un día en el que me tenía que enseñar algo espectacular, algo nuevo (!)… y allí me planté, en su fiesta casa me colé… Espectación, intriga, dolor de barriga, ¿qué sería?… en el monitor c:\> (si, antes de windows había otros sistemas operativos). CD PANIC “ENTER”, PANIC “ENTER” y el espectaculo comenzó… una demo como las de Amiga pero en PC, y yo diría que con mejores gráficos. No recuerdo si por falta de memoria o de una buena tarjeta de sonido, la demo no llevaba música; daba igual, aquello era la hostia buenísimo. Creo que la vimos como dos o tres veces seguidas.

Pasó el tiempo y apareció “2nd Reality”, la siguiente demo del mismo grupo de programadores (Future Crew). Aquella ya no iba ni de coña casualidad en el ordenador de Alfonso. Sin embargo, como buen friky de la época pre-internet, me la grabé junto a “Panic” en unos cuantos diskettes.

Hasta que llegó el día en que, tras mucho ahorrar, me compré un 486 DX2 a 66Mhz y con 4MB de RAM (y era la caña ). Nada más montar el ordenador en casa y configurar el MS-DOS (Tenía un autoexec con opciones para ejecutar memoria extendida o expandida), lo primero que metí en la disketera fue “2nd Reality”. Lo que vi fue esto:

Las pelotas se me cayeron al suelo Me quedé boquiabierto… que volví a verla del tirón un par de veces más mientras miraba un montón de cosas que no entendía pero que desde luego conseguían que uno se quedara embobado.

Aparecieron los 486 a 100Mhz, los primeros pentiums… y mientras la gente empezaba a instalarse windows 95 y 98, yo seguía dándole castaña a mi 486. Cada poco tiempo ponía “2nd Reality”, su música, sus gráficos seguían sin parecer obsoletos (al menos a mi). Llegó internet a mi vida, gracias a la universidad y allí empecé a investigar un poco sobre la “demoscene” (que es como se conoce al mundo que rodea a estas cosas) e incluso aprendí a hacer mis pinitos en el mundo. Yo, que había copiado vilmente las prácticas de programación de la carrera, estaba aprendiendo un lenguaje por mi cuenta (Pascal) y me pasaba horas revisando código de otras personas para aprender de ellos, cómo reducir dos ciclos de reloj en una determinada rutina y cosas similares. Eran otros tiempos donde uno estaba obligado a usar ensamblador para mejorar las rutinas más críticas de los programas (nunca aprendí ensamblador, cogía código de aquí y de allí y a veces hacía ligeros cambios).

No me convertí en un gurú, pero si que hacía mis rutinas de fuego, campos de estrella en 3D, deformaciones de imágenes, algún plasma barato y lento, programas propios para la edición de sprites…

Y en esos días de aprendizaje, siempre tuve como referencia a “2nd Reality”.

El tiempo no se para, así que llegó el día en el que tuve acceso a un ordenador mucho más potente (no era mío), un AMD 1700 con 512MB de ram (algo así) y conocí el DOSBOX, un emulador de ordenador “viejo” con MS-DOS. Pero por desgracia no era capaz de ejecutar “2nd Reality”, la compatibilidad no daba para tanto .

Pero mira tú por donde que se editó en esa época un DVD donde estaban contenidas las mejores demos para PC, las clásicas y las más notables de los últimos tiempos. “Mindcandy: Volume 1” (Golosina Mental o algo así), visto y comprado…

Así que maté mi “mono” de demoscene a base de verlas pre-renderizadas y grabadas en DVD, que no es lo mismo… pero algo es.

Más días, más semanas, más meses… y algún año también hasta que tuve noticias de un grupo de programadores que estaban portando “Second Reality” al Commodore 64 (un ordenador muchísimo más viejo y menos potente que un PC capaz de correr la versión original). Las imágenes ya acojonaban, el parecido era alto, pero sin poder ver el movimiento, no había manera de juzgar la calidad de la conversión.

Pero llegó youtube y un día, por casualidad me encontré con el vídeo de Second Reality funcionando en C-64:

Que haya gente que se esfuerce en sacar nuevo software para ordenadores antiguos siempre me ha parecido digno de respeto, pero cuando dicho software realiza cosas impensables para las máquinas en las que corre, no puedo menos que maravillarme por lo que programación da de si cuando se realiza con ganas y con vistas a la optimización.

¿Te das “cuen”, Micro$oft?

Enlaces extra:

Unreal: Cuarta demo de Future Crew

Panic: Quinta demo de Future Crew

Future Crew: en Pouët